隨著全球各地包括香港人口高齡化漸趨嚴峻，長者健康已成為重要的社會議題，長者常見疾病，特別是認知障礙症更是社會關注的焦點。香港都會大學（都大）與香港路德會社會服務處（路德會）進行「香港55歲或以上人群認知障礙症風險之研究」，收集逾千名55歲或以上人士的數據，評估其患上認知障礙症的風險和分析相關因素，並了解其對該疾病的認識。結果發現具較高教育程度、有良好生活習慣，或有工作的人士患上該疾病的風險較低；而相對於男性，女性認為其患上該疾病的風險較高，其生活方式亦更健康。

為期兩年半的研究於2021年開始進行，研究團隊向來自全港各區共1,102名不同性別和教育水平的55歲或以上的人士進行調查。研究的首部分收集參與者的客觀健康指標數據，透過提供全自動視網膜影像分析（ARIA）評估服務（即俗稱「眼底相」，經人工智能技術分析眼底血管狀況），推算患上認知障礙症的風險；第二部分則透過問卷了解參與者的主觀認知，包括飲食和生活習慣及對認知障礙症的認識，從而分析該疾病的相關因素。

研究的主要發現包括：

• 「眼底相」 反映中度認知障礙症風險與生活習慣有關：「眼底相」數據分析顯示7%參與者有認知障礙症「中度風險」; 而有認知障礙症「低度風險」及「高度風險」的參與者分別為25.8%及24.5%。超過九成參與者沒有吸煙和喝酒的習慣，超過一半每日有運動；但只有約三成參與者表示每天有進食一碗以上的熟菜，以及約四成每天進食一個中等大小的水果。調查發現有較多良好生活習慣的參與者患認知障礙症的風險較低。

• 教育程度和就業狀況與認知障礙症風險有明顯關係：除了高齡與較高認知障礙症風險有顯著關聯性之外，參與者的教育程度和就業狀況與認知障礙症風險亦明顯相關。相對沒有工作或已退休的參與者，有兼職或全職工作的患上認知障礙症的風險較低。

都大人文社會科學院社會科學系講師曾曉苓博士指：「我們從數據觀察到近半參與者有認知障礙症中度風險，參與者的客觀健康指標平均屬中級。他們大多有定時運動的習慣，數據支持健康生活習慣與患認知障礙症的風險有明顯關係；而教育程度較低的群體患該疾病的風險相對高，因此我們建議針對此群體下功夫，推廣建立健康的飲食生活習慣。」

• 女性比男性有更健康生活方式：此外，研究團隊亦探討潛在的性別差異，相比起男性參與者，女性認為自己的身體健康較差、自我評估的睡眠狀況較差、生活壓力較大、患上認知障礙症的風險亦較高，但有較健康的生活方式。曾博士指：「我們認為這可能是因為大多數女性自覺身體狀況較差，所以她們傾向以較健康的生活方式改善其身體狀況。」

這項由都大和路德會合作的研究項目，是中國銀行（香港）資助的「健康零距離」計劃的一部分，計劃旨在推動基層醫療發展。研究團隊希望透過這項研究，加深市民對認知障礙症風險的認識及關注，期望研究的結果有助長者醫療政策及措施的制定，呼籲政府及市民及早進行認知障礙症的篩查和預防工作。